Deel 1 - Onderweg naar Rezekne

En dan is het zover….. Maandag 18 juni vertrekken we. Uitgezwaaid door de buren rijden we Harkstede uit naar de snelweg. Nog even snel ‘goedkoop’ tanken (blijkt in Duitsland 10 cent goedkoper….) en dan zijn we weer OP REIS!!! Het eerste stuk is bekend. Leer, Bremen, Hamburg…. Tegen 6 uur stoppen we bij Ludwigslust. Een plaatsje bij een groot slot met mooie tuinen en een enorme waterpartij. We wandelen door het (te?) fraai gerestaureerde dorpje. In de Schossstrasse eten we op een terrasje een prima Duitse schnitzel met verse asperges. Terug bij de camper weer in het vertrouwde ritme. Sam schuift in zijn mand onder onze bedden en wij erin… Net alsof we nooit weg (thuis) geweest zijn….
 
Met een voorzichtig zonnetje rijden we de volgende ochtend via Berlijn naar de Poolse grens. Direct valt ons het verschil in wegen op. Veel wegwerkzaamheden en snelwegen in aanbouw. Het rijden kost (veel) meer tijd dan gedacht. In het begin van de avond rijden we bij Darlowko aan de kust een wat vervallen camping op. Mooi rustig…. tot de volgende ochtend 7 uur. Bouwwerkzaamheden achter de camping! We lopen al vroeg met Sam het dorpje in. Het is verrassend toeristisch. Bij het dorpje is een smal zandstrand afgeschermd door golfbrekers. Twee pieren in zee beschutten de haven. Het lijkt net of de tijd 20 jaar is teruggezet. Gemoedelijk, vriendelijk en wat chaotisch. Moet er niet aan denken hoe dit er in het hoogseizoen uitziet….


Het is prachtig weer dus we genieten van een lekker rustig dagje. De volgende dag vroeg op pad naar het Skawinski National Park. Een schiereiland tussen een binnenzee en de Oostzee. De tocht door de binnenlanden is prachtig al schudden we ongeveer de auto uit. Wat een wegen… Wanneer we bij Leba het National Park in rijden slaat het weer om. Storm, regen en direct 10 graden kouder. Met een elektrisch busje worden we 5,5 km verderop naar de ‘wandelende’ duinen gebracht. Dan is het lopen en klimmen…. Prachtig uitzicht over de zee en aan de andere kant de binnenzee. Voordeel van het slechte weer is dat we bijna alleen op de wereld zijn…. met uitzondering van een vosje.



De weersomslag blijkt niet tijdelijk. ‘s Nachts veel regen en wind. Gelukkig staan we hoog en droog onder de bomen. We besluiten de kust te verlaten en naar Elblag te rijden. Tot Gdanks zijn de wegen goed. Daarna begint het zigzaggen rond een snelweg in aanleg. We doen uiteindelijk ruim 4 uur over 140 kilometer…. Op de camping van Elblag vinden we een mooi plekje aan de rivier. Het is feest in het dorp. Kermis, muziekpodia…. Het dreunt lekker op de camping. We lopen de stad in en worden verrast door het mooie ‘oude’ centrum. Prachtige geveltjes en mooi aansluitende nieuwbouw.


Zondag 23 juni, vandaag zijn we 23 jaar getrouwd, dus we gaan iets bijzonders doen. Een boottocht over het Elblaski Kanaal. Bijzonder omdat er 100 meter hoogte verschil overwonnen moet worden en dat wordt op unieke manier gedaan. De boot gaat in een soort droogdok en wordt vervolgens met behulp van waterkracht over een spoor naar boven en naar beneden getrokken…..

Eerst met de taxi naar het vertrekpunt Buczyniec zo’n 40 km ten zuidoosten van Elblag en dan terug met de boot. Wij gaan stroomafwaarts, dus dat betekent dat we met de ‘droogdoktreintjes’ naar beneden gaan…. In totaal 5 ‘afdalingen’ 100 meter naar beneden. Heel apart om in een boot tussen de bossen en akkers af te dalen naar het volgende stuk kanaal.


De tocht duurt ongeveer vier en half uur. Eerste anderhalf zeer spectaculair door alle hoogteverschillen, dan een uur door de kanalen en tot slot over de meren naar Elblag terug. Uitgestrekte rietvelden en waterlelievlakten met heel veel vogels. Mooi, maar wel lang. Rond 18:30 zijn we weer terug in Elblag.


Maandag 24 juni gaan we weer op pad. We rijden over het Mazurische merenplateau richting Litouwen. Het doet een beetje aan Friesland denken, maar dan heuvelachtiger, veel minder mensen en veel minder dorpjes. Ondanks het mooie landschap zijn wij niet echt onder de indruk. Het is een beetje saai….. en het schiet niet echt op. Als we rond 17:00 in Suwalki stoppen hebben we ongeveer 300 kilometer gereden…. De volgende ochtend willen we voor we Polen verlaten nog even kijken bij het klooster van Wigry. Helaas, we hebben geen zlotys meer. Betalen met een kaartje lukt niet…. Frans had al een mooie koelkastmagneet uitgezocht…. werd weer net zo snel afgepakt! Het blijft dus bij de buitenkant. Ook indrukwekkend.

Dan terug op de grote weg naar Litouwen. Een drukke weg vol vrachtverkeer en wegwerkzaamheden. Toch rijdt het redelijk vlot door. Het is slecht weer, regenachtig en niet echt leuk om te rijden.

Na Kaunas wordt het rustiger op de weg en het weer beter. Het landschap is langzamerhand ook wat liefelijker, bosrijker en heuvelachtiger geworden. Veel houten huizen en kleine boerderijtjes. We overnachten op camping Sudeikiai. Dit blijkt een prachtige camping, picknickresort, visplek……. te zijn. Er zijn maar 2 andere campinggasten, dus we staan mooi vrij met ruimte voor de schotel…. Frans kan weer voetbal kijken! ‘s Avonds lopen we met Sam naar het strandje van de camping en genieten van een fantastische zonsondergang….. Morgen de laatste kilometers naar Rezekne, camping Dzerkali, het startpunt voor onze reis langs de Oude Zijde Route.